Red Flames spelen beslissend tweeluik tegen Hongarije 

De Red Flames staan voor twee cruciale wedstrijden. Barragematchen tegen Hongarije beslissen of de nationale voetbalvrouwen in de A-league blijven. Op vrijdag 23 februari trekken de Flames naar Hongarije, op dinsdag 27 februari spelen ze de terugwedstrijd in Leuven. Die dag wordt bondscoach Ives Serneels gehuldigd voor zijn 150^ste cap als coach van de Red Flames.  

“Ives heeft de Red Flames mee op de kaart gezet, met onze kwartfinale op het EK van 2022 als absoluut hoogtepunt. We hebben veel aan hem te danken, daarom willen we hem vieren. En dat kan het best door het behoud in de A-League veilig te stellen. We rekenen dan ook op de steun van onze supporters om Den Dreef in vuur en vlam te zetten en ons naar de overwinning te schreeuwen.” 

– Janice Cayman, recordinternational Red Flames 

Tweeluik tegen Hongarije 

Na een succesvolle Nations League-campagne – met thuiswinst tegen toplanden Nederland en Engeland – spelen de Red Flames voor het behoud in de A-league. Rechtstreekse kwalificatie voor het EK van 2025 in Zwitserland kan alleen in die A-league worden afgedwongen, dus wordt de dubbele confrontatie tegen Hongarije – 41^ste op de wereldranglijst – cruciaal. ​ 

Indien de Flames het behoud in de A-league verzekeren, spelen ze hun kwalificatiewedstrijden voor het EK van 2025 tegen drie andere landen uit die A-league. De eerste twee landen in de poule plaatsen zich rechtstreeks voor het EK. De derde en vierde uit de poule spelen play-off wedstrijden tegen tegenstanders uit de B- of C-league. ​ 

Indien de Flames zakken naar de B-league – en bij de eerste drie eindigen in hun poule – moeten ze twee voorrondes overleven om naar het EK te gaan. Ze spelen eerst een duel tegen een andere ploeg uit de B-league, alvorens hun ultiem kwalificatieduel te spelen tegen een tegenstander uit de A-, B- of C-league. ​ 

150 ^ste wedstrijd Ives Serneels 

De uitwedstrijd in Hongarije wordt een jubileumwedstrijd voor Ives Serneels, die zijn 150^ste cap behaalt. Die mijlpaal wordt gevierd op 27 februari, voor de terugwedstrijd in Leuven. Speelsters en supporters zetten de bondscoach die dag in de bloemetjes. ​ ​ 

Serneels begon zijn carrière als bondscoach op 24 mei 2011 met een 1-0-overwinning tegen Noord-Korea. Op 23 februari – dertien jaar na zijn debuut – heeft hij 150 wedstrijden op de teller. Hij is de drijvende kracht achter de professionalisering van de Red Flames, en plaatste zich twee keer op rij voor het EK. En zijn honger is nog niet gestild. ​ ​ 

“De kaap van 150 wedstrijden als bondscoach maakt mij uiteraard bijzonder blij en trots. Maar die mijlpaal zou niet mogelijk geweest zijn zonder een fantastische spelersgroep en staf, en zonder de steun van de top van de KBVB. Maar ik zal eens zo blij en trots zijn wanneer we die dubbele confrontatie met Hongarije tot een goed einde brengen en het behoud in de A-groep verzekeren. Dat zou ons ook meteen een stap dichter bij het EK 2025 brengen.” 

– Ives Serneels, bondscoach 

Tickets voor de thuiswedstrijd zijn beschikbaar via de RBFA-app of via tickets.rbfa.be. ​ ​