Dans un match intense et riche en émotions, les jeunes Diables ont démontré toutes leurs qualités au moment opportun.
La Belgique a pris le contrôle de la rencontre dès la première période et a été récompensée par le but d’ouverture de Jayden Onia Seke (24e). Le jeune attaquant a réagi avec beaucoup de fierté après la rencontre :
« En tant qu’équipe, nous avons vraiment tout donné aujourd’hui. Dès la première minute, nous étions bien dans le match et nous nous sommes soutenus dans les moments difficiles. C’est une sensation incroyable, mais nous n’avons pas encore terminé. Nous voulons aussi gagner cette finale. »
Après la pause, la France est revenue avec de meilleures intentions, mais la Belgique a de nouveau frappé grâce à Ilyas Benktib (54e). Malgré la réduction du score française, l’organisation belge est restée solide durant une fin de match tendue.
Une solide prestation collective et beaucoup de maturité
Sous une forte pression, les jeunes Diables ont tenu bon et ont ainsi décroché une place historique en finale. L'entraîneur fédéral Sven Vermant s’est également montré très élogieux envers son groupe après la rencontre :
« C’était un match qui exigeait énormément de discipline, de solidarité et de force mentale. Les joueurs ont exécuté exactement ce que nous leur avions demandé et continuent de progresser à chaque étape du tournoi. Cette qualification pour la finale est une belle récompense, mais aussi une étape importante dans leur développement. »
Réactions de Vincent Mannaert et de Youri Tielemans
Au sein de l’URBSFA et chez les Diables Rouges, la remarquable performance des U17 suscite également beaucoup d’admiration.
Vincent Mannaert a souligné l’importance de cette génération :
« Cette qualification pour la finale de l’EURO U17 est une performance exceptionnelle, voire historique. Elle confirme que le football belge regorge toujours de talent, mais qu’il progresse également dans sa mentalité de gagnant. Nous sommes extrêmement fiers de ces joueurs, de leur staff, mais aussi de toutes les personnes qui travaillent quotidiennement à leur développement, et en particulier des entraîneurs de jeunes dans les clubs. Il reste maintenant une dernière étape, la plus difficile, mais ce groupe et son staff ont encore faim de succès. Ce que cette équipe a déjà accompli mérite le plus grand respect. »
Youri Tielemans a lui aussi tenu à adresser ses félicitations :
« Au nom de tous les Diables Rouges, je tiens à féliciter chaleureusement les U17 pour leur qualification en finale de l’EURO. Ce qu’ils montrent est une source d’inspiration pour tout le football belge. Leur talent, leur mentalité et leur esprit d’équipe démontrent qu’une nouvelle génération est en train d’émerger, une génération qui ose rêver et performer. Nous savons par expérience tout le travail, la discipline et les sacrifices qu’exige un tel parcours. Profitez de ce moment, jouez cette finale avec confiance et continuez à croire en vos qualités. Vous rendez toute la Belgique fière. »
Finale : le dimanche 7 juin
La finale opposera la Belgique au vainqueur de la rencontre entre l’Espagne et l’Italie (19h00, Stade Lilleküla, Tallinn).
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