KAA Gent, Lyra Lierse en VZW ÊKHÔ Sport winnen eerste Come Together awards 

Tijdens de uitreiking van de allereerste Come Together awards werden twee clubs in de bloemetjes gezet die volgens de jury waardevolle initiatieven nemen om inclusie in het voetbal te bevorderen, en strijden tegen discriminatie en racisme. Profclub KAA Gent strijdt niet alleen zelf tegen ongelijkheid, maar begeleidt ook clubbestuurders, vrijwilligers en trainers in andere Gentse voetbalploegen. En amateurclub Lyra Lierse lanceerde meerdere projecten, zoals een Younited team en zomerkampen voor kwetsbare jongeren. Ten slotte werd de VZW ÊKHÔ Sport beloond met een award for supportive organization, omdat het tijdens de naschoolse opvang voetbaltrainingen voor dove en slechthorende kinderen organiseert.  

“We beleefden een hartverwarmende avond, met vele mensen die onze ambitie delen om racisme en discriminatie uit het voetbal te bannen. Slechts drie initiatiefnemers gingen met een award naar huis, maar elk initiatief voor een inclusievere sportomgeving is meer dan waardevol. Ik wil dus iedereen bedanken die mee een vuist maakt tegen racisme en discriminatie.” 

– Mbo Mpenza, juryvoorzitter 

“Ik weet als geen ander hoe leuk het is om met je vrienden te kunnen voetballen. Maar jammer genoeg weet ik ook hoe het voelt om te maken te krijgen met racisme en discriminatie. Het heeft mij nooit tegengehouden om mijn favoriete sport uit te oefenen, maar ik weet dat er jongeren zijn die wel afhaken. Het spreekt dan ook voor zich dat ik initiatieven zoals Come Together een warm hart toedraag, en dat de KBVB op mij kan rekenen om de strijd tegen ongelijkheid aan te gaan. Want iedereen verdient het om zich goed te voelen op het voetbalveld.” 

– Amadou Onana, Rode Duivel 

Come Together awards ​ 

In augustus deden de KBVB, Voetbal Vlaanderen, ACFF en de Pro League een oproep om projecten te nomineren die strijden tegen discriminatie en racisme in het voetbal. Een jury – bestaande uit juryvoorzitter Mbo Mpenza, Red Flame Justine Vanhaevermaet, Rode Duivel Amadou Onana en Anouk Bonte en Gregory Franck van de Diversity Board van de KBVB – selecteerde drie winnaars. ​ 

KAA Gent won de award in de categorie profclubs en Lyra Lierse in de categorie amateurclubs. De jury besliste ook de award for supportive organization uit te rijken aan VZW ÊKHÔ Sport. Die award was vooraf niet gepland, want enkel voetbalclubs kwamen in aanmerking. Maar de jury heeft beslist de VZW toch te eren, en een extra award uit te reiken. ​ 

Amateurclub: K. Lyra-Lierse ​ 

K. Lyra-Lierse is één van de weinige amateurclubs in België met een Younited team. Met dat team trachten de initiatiefnemers kwetsbare (jong)volwassenen samen te brengen, te verbinden en sterker te maken via voetbal. Ook organiseren ze zomerkampen voor kinderen tussen zes en twaalf jaar, met als doel de sport zo laagdrempelig mogelijk te maken. Want voor K. Lyra-Lierse moet iedereen kunnen voetballen én iedereen moet erbij kunnen horen. 

Profclub: KAA Gent 

De KAA Gent Foundation voert een actief en integraal diversiteitsbeleid met verschillende initiatieven. Zo hebben ze aandacht voor diversiteit en interculturaliteit in de opleiding van bestuurders, vrijwilligers en trainers, roepen ze alle Gentse voetbalclubs op om discriminatie te melden en hebben ze in hun stadion een toegankelijkheidsbeleid voor supporters met een beperking. Verder hebben ze een omstaandertraining ontwikkeld, waarbij supporters en vrijwilligers wordt geleerd hoe ze actief kunnen tussenkomen wanneer ze worden geconfronteerd met racisme of discriminatie. Tot slot werkt de KAA Gent Foundation actief mee aan diversiteit en non-discriminatie in tal van sociaal-sportieve initiatieven en in drie Gentse voetbalnetwerken die door de KAA Gent Foundation worden gecoördineerd. 

Award for supportive organization: VZW ÊKHÔ Sport 

Dat initiatief is niet verbonden aan een voetbalclub, maar organiseert tijdens naschoolse en buitenschoolse opvang voetbaltrainingen voor dove en slechthorende kinderen, aangepast aan hun motorische vaardigheden. Om communicatie tussen de spelers te bevorderen, heeft ÊKHÔ Sport een innovatieve onderwijsaanpak ontwikkeld, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende leermiddelen zoals een verbonden horloge en visuele kaarten. ​ ​ 

Come Together actieplan 

Come Together werd in 2021 gelanceerd om de strijd tegen discriminatie en racisme in de voetbalwereld te versterken en inclusie te bevorderen. De oprichting van een meldpunt voor feiten van discriminatie en racisme, de aanstelling van een inclusiemanager, de oprichting van een Diversity Board en een Nationale Kamer voor Discriminatie en Racisme zijn een paar initiatieven uit het actieplan. Maar ook het organiseren van opleidingen over diversiteit en de aanpak van discriminatie in voetbalclubs, draagt hieraan bij. De ambitie is om discriminatie, racisme en andere vormen van ongelijkheid op en rond de voetbalvelden te weren. ​ 

Lees hier het actieplan. ​ ​